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L'approche de « l'enfant par l'enfant », aussi appelée éducation par les pairs, est de plus en plus utilisée à travers le monde comme un vecteur de changement efficace. Comment fonctionne cette approche et de quelle manière nos partenaires l'ont-ils inclue dans leurs programmes ?

• Une définition

« L'éducation par les pairs suppose en général la mise à contribution de membres d'un groupe donné, chargés de susciter un changement chez d'autres membres de ce même groupe », selon l'ONU. Cette approche est basée sur l'idée que nous sommes influencés par les individus avec lesquels nous avons des caractéristiques communes telles que le sexe, l'âge ou le groupe social.

La méthode est principalement utilisée au départ dans un objectif de santé, pour lutter contre certaines maladies. Après avoir été formés aux règles d'hygiène ou aux premiers soins, les enfants sont encouragés à transmettre le message auprès des autres enfants mais aussi au sein de leur famille et de leur communauté. Les enfants deviennent ainsi acteurs du changement, ce qui permet aussi de les valoriser de développer leur confiance en eux-mêmes.

Aujourd'hui reconnue, l'approche de l'enfant par l'enfant sert de nombreuses causes telles que les droits de l'enfant, la préservation de l'environnement et la sensibilisation à la non-violence.

• Bandos Komar au Cambodge

Bandos Komar a créé des clubs d'enfants dans les écoles, dont le rôle est de sensibiliser leurs camarades à la santé et à l'hygiène. Sélectionnés sur leur motivation notamment, les enfants réalisent chaque semaine, pendant la récréation, des activités autour de l'hygiène capillaire, l'hygiène dentaire, le soin de petites blessures. Dans chaque club, un enfant est nommé responsable par les autres membres du groupe. Il doit faire prendre soin du matériel et faire un compte-rendu des activités qu'il transmet au professeur référent une fois par mois.

Les enfants des clubs s'occupent aussi des plus petits en proposant aux élèves de maternelle des animations telles que le théâtre, la narration de contes ou les marionnettes.

• VSSS en Inde

Au Kerala, état du sud de l'Inde, VSSS a mis en place plus de 800 balavedis, des clubs pour des enfants de 5 à 15 ans. Chaque club est géré par les enfants eux-mêmes qui élisent un président, un secrétaire ainsi qu'un trésorier au sein de leur groupe. Différentes activités y sont menées afin de développer chez les enfants leur capacité à s'exprimer en public, leur confiance en eux-mêmes mais aussi leur sensibilité aux problèmes sociaux qui touchent leur communauté.

Chaque club a son docteur et son infirmière. Ils sont chargés de sensibiliser les membres de leur groupe à l'hygiène et veillent sur les plus petits.

• Génération Médiateurs en France

Génération Médiateurs mène un travail de prévention contre la violence en formant des élèves ainsi que des enseignants à la médiation et à la résolution des conflits. Après la formation, l'étape suivante consiste à développer la médiation « par les pairs ». Les élèves-médiateurs vont proposer leur aide lors de disputes ou de bagarres, ou à des victimes de violence. Cette méthode permet aussi de valoriser les jeunes et de développer leur estime de soi.